Aviación na Primer Guerra Mundial

Representación artística de la destrucción del zeppelin alemán LZ37 el 7 de xunu de 1915.

La aviación na Primer Guerra Mundial dexó'l desarrollu de la mayor parte de conceutos de guerra aérea que seríen utilizaos hasta la Guerra de Vietnam. Cuasi dende la so invención, les aeronaves fueron puestes al serviciu militar. Asina, la Primer Guerra Mundial foi la primera onde s'usaron aviones en misiones d'ataque, defensa y de reconocencia.

Dende entamos de la Primer Guerra, en 1914, les Potencies Centrales y la Triple Entente centráronse principalmente na reconocencia operativa de llargu algame. Nel cursu de la guerra, desenvolviéronse cámares fotográfiques que formaron la base del reconocencia aérea d'imáxenes. Coles mesmes, utilizáronse aeronaves pa llanzar bombes y propaganda a les ciudaes enemigues. Les primeres ciudaes en ser bombardeadas fueron Liexa y Amberes el 6 y el 24 d'agostu de 1914, respeutivamente, por zeppelines alemanes.

Antecedentes

Placa autocroma Lumière d'un caza Nieuport 17 en Aisne, Francia, 1917.

Mientres los prolegómenos de l'aviación toa taba por ameyorar. Por cuenta de la llindada potencia de los motores de la dómina, la carga efectiva de les aeronaves yera desaxeradamente llindada. Amás, yeren construyíes mayormente de madera (reforzada con alambres d'aceru) y tela de llinu pintaes con una laca inflamable pa da-y la durez necesaria pa formar la superficie alar. Amás d'estos materiales rudimentarios, la probe inxeniería aeronáutica de la dómina significó que la mayor parte de les aeronaves tuviera una estructura fráxil pa los estándares posteriores y nun yera raru que se rompieren mientres el vuelu, cuantimás, cuando realizaben maniobres violentes de combate.

Yá en 1909, reconocióse qu'estes máquines voladores en rápida evolución nun yeren solamente intereses, sinón tamién armes:

El cielu ta a puntu de convertise n'otru campu de batalla non menos importante que los de tierra y mar [...] Pa conquistar l'aire, ye necesariu quitar al enemigu de toa forma de volar, atacándolo nel aire, nes sos bases d'operación o nos sos centros de producción. Va Ser meyor que nos acostumemos a esta idea y preparemos.

Giulio Douhet, xeneral italianu, 1909.

En 1911, el capitán Bertram Dickson, el primer oficial militar británicu en volar, tamién profetizó correutamente l'usu militar de l'aviación. Predixo que l'aviación utilizaríase primero pal reconocencia aérea, que desenvolveríase perdayuri tratando de "evitar o prevenir que l'enemigu llogre información", lo que se convertiría finalmente nuna batalla pol control de los cielos. Esta foi esautamente la secuencia d'eventos qu'asocedió dellos años dempués.

El primer usu operativu de l'aviación nuna guerra tuvo llugar el 23 d'ochobre de 1911 na Guerra Ítalo-Turca, cuando'l capitán Carlo Piazza realizó'l primer vuelu de reconocencia na hestoria cerca de Bengasi, Libia, nun Blériot XI. El primer bombardéu aereu socedió pocu dempués, el 1 de payares de 1911, cuando Giolio Gavotti llanzó cuatro bombes en dos oasis en manes de los turcos. El primer vuelu pa tomar fotografíes aérees llevar a cabu en marzu de 1912, tamién a cargu del capitán Piazza.

Primeros años de la Guerra

Rumpler Taube

Dende l'entamu de la Primer Guerra Mundial, aldericóse sobre les posibilidaes d'usu d'aeronaves na guerra.

Nel Imperiu alemán, los grandes ésitos de los primeres zeppelin clisaren en gran midida la importancia de les aeronaves más pesaes que l'aire. D'una fuercia aérea compuesta d'unes 230 aeronaves n'agostu de 1914, solo unes 180 fueron de dalgún usu. Los exercicios d'aviación militar francesa de 1911, 1912 y 1913 empecipiaren la cooperación cola caballería (na reconocencia) y cola artillería. El Reinu Xuníu empezara tarde y, nun entamu, dependió abondo de la industria aeronáutico francesa, especialmente pa los motores de les aeronaves. La contribución inicial británica al total de la fuercia aérea aliada n'agostu de 1914 (d'unes 184 aeronaves) componer de tres escuadrones con unes 30 máquines en serviciu. Pela so parte, Estaos Xuníos taba entá más atrasáu, inclusive en 1917, cuando entró na Guerra, dependíen cuasi por completu de les industries aeronáutiques francesa y británica pa los aviones de combate.

Les primeres campañes de 1914 probaron que la caballería yá nun podía aprovir la reconocencia esperada polos sos xenerales, frente a la potencia de fueu enforma mayor de los exércitos del sieglu XX; sicasí, llueu rescampló que les aeronaves podíen a lo menos alcontrar al enemigu, inclusive si'l reconocencia aérea inicial foi atrabancáu pola novedá de les téuniques utilizaes. L'escepticismu inicial y les baxes mires llueu se tresformaron en demandes poco realistes más allá de les capacidaes de les primitives aeronaves disponibles. Aun así, el reconocencia aérea desempeñó un papel fundamental na "guerra de movimientos" de 1914, especialmente al ayudar a los Aliaos a detener la invasión alemana de Francia. El 22 d'agostu de 1914, el capitán británicu Lionel Charlton y el llugarteniente V.H.N. Wadham informaron que l'exércitu del xeneral alemán Alexander von Kluck taba preparar p'arrodiar a la Fuercia Espedicionario Británica, contradiciendo tola intelixencia militar disponible. L'Altu Mandu británicu punxo atención al informe y empecipió el retiru de les tropes escontra Mons, lo que salvó les vides de 100.000 soldaos. Darréu, mientres la primera batalla del Marne, los aviones d'observación afayaron puntos débiles y lladrales espuestos nes llinies alemanes, información que dexó a los Aliaos tomar ventaya d'ellos. El gran "golpe" aereu de los alemanes de 1914 (siquier, d'alcuerdu a la propaganda contemporánea) tuvo llugar mientres la batalla de Tannenberg en Prusia Oriental onde un ataque rusu inesperáu foi informáu pol teniente Canter y Mertens; como resultancia, los rusos siendo forzaos a retirase.

Primeros duelos nel aire

Les ventayes de la reconocencia aérea yeren evidentes. L'únicu problema yera que l'enemigu tamién lu sabía. Al igual que s'usaría a los aviones pa axenciar información, l'enemigu fadría lo mesmo colos suyos, polo que surdiría la necesidá de torgar lo.

Nun s'atopó más alternativa qu'usar a los mesmos aviones pa intentar baltar a les aeronaves del enemigu. De primeres, sicasí, nun se tenía muncha idea de cómo podría faese eso de forma eficiente. Los primeros combates aéreos fueron bien improvisaos, colos aviones de reconocencia de dambos bandos atopándose por casualidá ente les nubes. Intentando baltar al contrariu, los sos pilotos empuñaben les sos pistoles y abríen fueu. De xacíu, nun daben nin una bala nel blancu, pero ello nun-yos torgaba siguir asina hasta escosar la munición, momentu nel cual retirábense.

Buscáronse métodos p'ameyorar la capacidá combativa de los aviones. Los inxenieros perfeccionaron los aparatos, dexando llevar a bordu a una persona adicional, un copilotu que sería l'encargáu de disparar, mientres el pilotu concentrar en remanar la nave. El copilotu fornir con rifles y granaes pa poder abrir fueu contra los aviones enemigos, pero resultó abondo ineficaz. Nun yera nada fácil atinar a un blancu tan móvil y torno, mientres el mesmu avión nun dexaba de movese. Aun así, intentóse perfeccionar el puestu del copilotu artilleru”, y terminó dotándo-y d'una ametralladora fita nun afuste xiratoriu. A pesar de nun iguar les dificultaes p'apuntar conducentemente a un avión enemigu, el mayor algame y la mayor cadencia de fueu de l'ametralladora empezó a dar resultaos.

Por fin los aviones empezaben a poder baltase unos a otros, ya inaugurábase un nuevu tipu de guerra. La guerra nel aire.

Perfeccionando l'armamentu fronteru

A empiezu de la guerra aérea los pilotos, davezu emplegaben copilotos na parte trasera del avión pa baltar los aviones enemigos. El fueu del artilleru tenía dificultaes pa coordinase coles maniobres del pilotu, lo cual amenorgaba la so precisión. Obviamente, había qu'instalar una ametralladora fixa nel avión, que dexara disparar al frente del aparatu y que nun fuera bien malo d'operar mientres los virajes del combate. El problema: la héliz.

Surdieron delles idees per parte de los aliaos (Francia y Reinu Xuníu) pa solucionar esi problema. Dellos aviones, como una de les versiones del Bristol Scout, montaben l'ametralladora empobinada escontra un llateral, pero yera difícil caltener un combate, porque había que tener al enemigu nun llau.

• Bristol Scout.

Otros aviones, como por casu les primeres versiones del Nieuport 17, montaben una ametralladora nel planu cimeru. De xacíu, esti sistema tamién yera bien precariu. En metá del combate, el pilotu tenía que llevantase y remanar el gatíu de l'ametralladora... Amás de qu'al tar de pies yera más vulnerable, el control del aparatu mientres el combate víase bien amenorgáu.

• Nieuport 17

Otru de los apaños que fixeron los inxenieros aeronáuticos aliaos, foi diseñar aviones de héliz impulsora (esto ye, héliz por detrás del avión). El más famosu d'estos aparatos foi'l de Havilland DH-2. Al tener la héliz na parte trasera, el pilotu tenía plena visión y podía remanar l'ametralladora, que yera móvil, nun rangu perampliu. Los inconvenientes qu'apaecieron yera que'l pilotu taba demasiáu espuestu, amás de que la maniobrabilidad víase afeutada, non porque non pudiera llevase a cabu, sinón porque, la estructura del avión yera abondo fráxil una y bones el fuselaxe taba formáu por llargueros finos que salíen de les ales, y que se xuntaben na cola del avión. Por ello, podíen producir el so frayatu, partiendo'l "fuselaxe" pola metá.

Sistema de disparu Garros

• Havilland DH-2

Entós entra en xuegu Roland Garros. Anque tol mundu piensa en tenis al oyer el so nome, foi un pioneru de l'aviación francesa. Pos el casu ye que Garros inventó un sistema pa poder disparar al traviés de la héliz ensin partila: acopló unes plaques metáliques na parte posterior de la héliz, colo que, si dalguna bala impactaba na héliz, ésta nun se partía. ¿Cuál yera'l problema? Dalgún pilotu matóse porque -y rebotaron les bales a la cabeza...Pero'l so sistema usóse, y la verdá ye que supunxo gran superioridá.

Sistema de disparu fabricáu por Garros

Sistema de disparu Fokker

Sicasí, la mala suerte quixo que Garros (pilotu francés), poco tiempu dempués, viérase obligáu a efectuar un aterrizaxe d'emerxencia tres les llinies enemigues. Queriendo caltener el secretu de la so nueva arma, trató d'amburar el so avión, pero nun pudo destruyilo a tiempu.  Los alemanes prindar a él y al so aparatu, y el mecanismu de sincronización foi curioso evaluáu. Anthony Fokker, un inxenieru holandés al serviciu d'Alemaña, estudió y perfeccionó dichu mecanismu, llogrando sincronizar el tiru de l'ametralladora por que dexara de disparar cuando la héliz taba delantre del cañón, y siguiera disparando asina l'aspa pasara de llargu. Blindar la héliz dexaba de ser necesariu.

Sistema de disparu fabricáu por Fokker

Los aviones alemanes nun tardaron n'armase col dispositivu de Fokker, y mientres bona parte de 1915 convertir nel azote de los cielos. Sicasí, los aliaos terminaríen adoptando'l so mecanismu de sincronización pocu tiempu dempués, igualando tornar. A partir d'entós, desenvolveríense aviones monu places que la so misión primordial sería espulsar del aire al enemigu.

Bombardéu na Guerra

El primer bombardéu estratéxicu na hestoria foi tamién el primer casu de bombes llanzaes sobre una ciudá dende l'aire. El 6 d'agostu de 1914 un Zeppelin alemán bombardeó la ciudá belga de Liexa. Mientres la Primer batalla del Marne, un pilotu alemán que volaba misiones de reconocencia aérea sobre París regularmente llanzó bombes sobre la ciudá. La primer incursión dexó cayer cinco pequeñes bombes y una nota esixendo la rindición inmediata de París y de la nación francesa. Antes de la estabilización del frente occidental, l'avión alemán llanzó cincuenta bombes en París, llixeramente estropiando la catedral de Notre Dame.

Les primeres campañes estendíes de bombardéu estratéxicu fueron llevaes a cabu contra Inglaterra pola flota d'aeronaves del Imperiu Alemán, que yeren entós l'únicu avión capaz de tales actividaes sosteníes tan lloñe de les sos bases. Esta campaña foi aprobada'l 7 de xineru de 1915 por Káiser Guillermu II, que prohibió los ataques a Londres, tarreciendo que los sos familiares na familia real británica pudieren resultar mancaos. Estes restricciones llevantar en mayu, dempués de los ataques británicos contra les ciudaes alemanes. Los primeros ataques contra Inglaterra fueron el 9 de xineru, y cutieron l'área de Yarmouth y Lynn del rei. En Gran Bretaña, la medrana al Zeppelin como arma de guerra precedía al so usu real: inclusive antes de la guerra, el públicu británicu taba atrapáu pola "zeppelinitis".

El Zeppelin resultó demasiao costosu en comparanza colos aviones, un oxetivu demasiáu grande y lentu, el so gas hidróxenu demasiáu inflamable y demasiáu susceptible al mal tiempu, el fueu antiaéreo (inferior a 5.000 pies) y los interceptores armaos con bales incendiaries (hasta 10.000 pies) Pal exércitu alemán imperial (Reichsheer), qu'abandonó'l so usu en 1916. La Marina Imperial Alemana (Kaiserliche Marine), que los sos dirixibles fueron utilizaos principalmente pa la reconocencia sobre'l Mar del Norte, siguió bombardeando el Reinu Xuníu hasta 1918. En total, cincuenta realizaron incursiones en Gran Bretaña, el postreru pola Marina en mayu de 1918. L'añu más intensu del bombardéu dirixible d'Inglaterra foi 1916. Alemaña emplegó 125 aeronaves mientres la guerra, perdiendo más de la metá y calteniendo una tasa de deserción del 40% de les sos tripulaciones, el más altu de cualquier caña de serviciu alemán.

En mayu de 1917 los alemanes empezaron a usar bombarderos pesaos contra Inglaterra usando Gotha G.IV y dempués suplementando éstos con Riesenflugzeuge (l'"avión xigante"), sobremanera de la firma de Zeppelin-Staaken. Los blancos d'estes incursiones yeren instalaciones industriales y portuaries y edificios del gobiernu, pero poques de les bombes cutieron blancos militares, la mayoría que cayíen en carauterística privada y matando civiles. Anque la campaña alemana de bombardéu estratéxicu contra Gran Bretaña foi la más estensa de la guerra, foi en gran midida ineficaz, en términos de dañu real fechu. Namái se refundiaron 300 tonelaes de bombes, lo que dio como resultáu un dañu material de 2.962.111 euros, 1.414 muertos y 3.416 mancaos, ente ellos los que resultaron de metralla del fueu antiaéreo. Sicasí, na seronda de 1917, más de 300.000 londinenses abellugárense del bombardéu y la producción industrial cayera.

Guerra Aérea. Mitu o realidá

Cartelu de Propaganda

Los primeros “as de l'aviación” (aquellos pilotos que consiguieron baltar siquier cinco aviones enemigos) tienen el so orixe gracies a pilotos quien faíen carreres d'aviones, o bien, yeren aristócrates a los que'l fango de les trincheres anoxába-yos, y deseyaben un tipu de guerra más “noble”.

La prensa de la dómina intentaba motivar a la población nun periodu de fames y de murnia, asocedióse-y que los pilotos debíen de ser una especie d'héroes y consiguir aumentar l'autoestima de la ciudadanía.  Los periodistes aplicaben una serie de cualidaes a los pilotos pa vender la so propaganda, a los pilotos vender como “caballeros del aire”. Valientes pilotos que combatíen nos cielos con honor, saludando con cortesía a los sos oponentes, dexándolos dir si escosábase-yos la munición, y allegando al llugar de valtamientu d'un adversariu dignu pa echa-y flores. Pero, tou lo que'l periodista vendía yera lo contrario a la realidá, la guerra nos cielos yera tan cruda y despiadada como na tierra. En realidá, había pocu honor nel campu de batalla aereu. Los aviones volaben col sol al so llombu, por que los enemigos nun pudieren velos venir. El factor sorpresa yera fundamental na guerra aérea yá que yera de vital importancia baltar al enemigu ensin ser decatáu.

Per otra parte, Si un avión enemigu quedar ensin munición, lo habitual yera aprovechar pa da-y caza. Y magar nun yera raru que los pilotos aterrizaren onde s'estrellaren les sos víctimes, la mayoría de les vegaes nun yera pa echa-yos flores, sinón pa consiguir trofeos (insinies, por casu) colos que decorar les sos habitaciones.

Aun así, el mitu del aviador caballerescu, encarnación d'unos ideales románticu y noble, arrobinóse perdayures. Héroes que llibraben una guerra distinta, honorable, idealizada. Héroes que yeren de papel, na mayoría de los casos.

Ases notables

Artículu principal: Rustas de l'aviación de la Primer Guerra Mundial

Nome !Victories confirmaes	País	Notes
Manfred von Richthofen †	80	Imperiu alemán	El Barón Colorado, Pour -y Mérite, meyor pilotu de la guerra.
René Fonck	75	Francia	Meyor pilotu aliáu en tolos conflictos.
Billy Bishop	72	Canadá	Meyor pilotu del Imperiu británicu, Cruz Victoria
Ernst Udet	62	Imperiu alemán	Segundu meyor pilotu alemán.
Edward Mannock †	61	Reinu Xuníu	Meyor pilotu del Reinu Xuníu.
James McCudden †	57	Reinu Xuníu	Cruz Victoria, Croix de guerre. Unu de los pilotos de mayor serviciu (de 1913 a 1918)
Erich Löwenhardt †	54	Imperiu alemán	Pour -y Mérite. Tercer meyor pilotu alemán.
Georges Guynemer †	53	Francia	Primer pilotu francés en llograr 50 victories.
William Barker	50	Canadá	Cruz Victoria
Werner Voss †	48	Imperiu alemán	Rival amistosu de Manfred von Richthofen
George Edward Henry McElroy †	47	Reinu Xuníu	Meyor pilotu irlandés.
Robert Little †	47	Australia	Sirvió pa la Royal Air Force
Albert Ball †	44	Reinu Xuníu	Cruz Victoria
Charles Nungesser	43	Francia	Lexón d'Honor, Médaille militaire
Lothar von Richthofen	40	Imperiu alemán	Pour -y Mérite, hermanu de Manfred.
Oswald Boelcke †	40	Imperiu alemán	Pour -y Mérite, héroe aereu llexendariu alemán.
Willy Coppens	37	Bélxica	Campeón contra dirixibles
Julius Buckler	36	Imperiu alemán	Pour -y Mérite
Godwin Brumowski	35	Imperiu austrohúngaru	Meyor pilotu austrohúngaru.
Francesco Baracca †	34 (quiciabes 36)	Italia	Meyor pilotu italianu. Medaglia d'Oru al Valor Militara
Julius Arigi	32	Imperiu austrohúngaru	Cuatro medayes doraes a la valentía.
Theo Osterkamp	32	Imperiu alemán	Tamién foi un ace na Segunda Guerra Mundial.
Karl Allmenröder †	30	Imperiu alemán	Pour -y Mérite
Keith Park	30	Nueva Zelanda	Meyor pilotu neozelandés, voló con Australia. Croix de guerre
A. H. "Harry" Cobby	30	Australia
Benno Fiala Ritter von Fernbrugg	28	Imperiu austrohúngaru
Frank Linke-Crawford †	27	Imperiu austrohúngaru
Eddie Rickenbacker	26	Estaos Xuníos	Meyor pilotu estauxunidense
Hermann Göring	22	Imperiu alemán	Pour -y Mérite
William C. Lambert	21.5	Estaos Xuníos
Aleksandr Kazakov	20	Imperiu rusu	Meyor pilotu rusu.
József Kiss †	19	Imperiu austrohúngaru	Ganador de tres medayes d'oru a la valentía.
Kurt Wintgens †	19	Imperiu alemán	Pour -y Mérite, primer victoria aérea sincronizada'l 1 de xunetu de 1915.
Frank Luke †	18	Estaos Xuníos	Medaya d'Honor "Arizona Balloon Buster"
Franz Gräser †	18	Imperiu austrohúngaru	Orde de Leopoldo.
Raoul Lufbery †	17	Estaos Xuníos	Meyor pilotu del Lafayette Escadrille, sirvió pa Francia
Max Immelmann †	15	Imperiu alemán	Pour -y Mérite
Field Kindley	12	Estaos Xuníos	Sirvió pal Reinu Xuníu
Roy Brown	10	Canadá	Unu de los posibles pilotos que baltaría a Manfred von Richthofen
Indra Lal Roy †	10	India	Meyor pilotu indiu.
Donald Cunnell †	9	Reinu Xuníu	Unu de los posibles pilotu que baltaría a Manfred von Richthofen
Lanoe Hawker †	9	Reinu Xuníu	Cruz Victoria. Primer ace británicu.
Christopher Draper	9	Reinu Xuníu	"The Mad Major". Croix de guerre
Aristeidis Moraitinis	9	Grecia
Roland Garros †	5?	Francia

† Muertu en serviciu

Ver tamién

• Historia de l'aviación
• Aviación militar
• Dogfight

Enllaces esternos

• Wikimedia Commons acueye conteníu multimedia sobre Aviación na Primer Guerra Mundial.
• Bombardeos mientres la Primer Guerra Mundial (n'inglés)
• El Serviciu Aereu de los Estaos Xuníos na Primer Guerra Mundial (n'inglés)
• The League of World War I Aviation Historians and Over the Front Magacín (n'inglés)
• Aerei Italiani (n'italianu)

• Datos: Q2413988
• Multimedia: Aviation in World War I